Amyzon : La cité carienne antique en Turquie

Amyzon était une cité antique située en Carie, positionnée à 30 kilomètres au sud de Koçarlı moderne dans la province d’Aydın en Turquie, plus précisément localisée dans la localité de Mazin entre les villages d’Akmescit et de Gaffarlar. Le site a été fouillé avec succès et mis au jour par l’helléniste et historien français Louis Robert.

Selon les sources historiques et le géographe Strabon, Amyzon était située au nord d’Alabanda et fut initialement établie pour se défendre contre les attaques ennemies. Alors que Strabon qualifiait la colonie de simple péripolion ou petite bourgade d’Alabanda, d’autres auteurs antiques, dont Pline, Ptolémée et Hiéroclès, ont également mentionné la ville. Les archives historiques indiquent qu’Amyzon faisait partie de l’alliance athénienne dès 405 avant J.-C.

Durant les guerres turbulentes entre les successeurs d’Alexandre le Grand au 3e siècle avant J.-C., Amyzon a maintenu une politique étrangère pragmatique en s’alliant avec la puissance représentant la menace immédiate la moins importante. La ville s’est d’abord alliée aux Ptolémées, puis a entretenu des liens étroits avec l’Empire séleucide. En 203 avant J.-C., Antiochos III a confirmé divers privilèges et droits pour Amyzon. À cette époque, la cité appartenait à la Ligue chrysaorienne, une fédération non officielle de cités-États cariennes qui fonctionnait au moins jusqu’en 203 avant J.-C., accordant aux citoyens des droits réciproques entre les cités membres. Amyzon a également conclu une alliance formelle avec Héraclée du Latmos et a envoyé une délégation à l’oracle d’Apollon à Claros. Les rares monnaies identifiées de l’atelier monétaire d’Amyzon datent des périodes hellénistique et romaine impériale.

Les vestiges physiques d’Amyzon comprennent une portion de mur d’enceinte s’élevant à six mètres de hauteur, qui sert en fait de mur de terrasse pour le sanctuaire local et présente une maçonnerie en pierre exceptionnelle du 3e siècle avant J.-C. À l’intérieur de ces fortifications se trouvent quelques structures ruinées et non identifiées, ainsi qu’une rangée d’une douzaine de grandes chambres souterraines voûtées qui servaient apparemment de celliers. La zone de l’acropole conserve également les restes d’un théâtre, d’une agora et d’une fontaine.

À l’extérieur de la ville proprement dite, une série de terrasses en ruines marque l’emplacement d’un temple dorique dédié à Artémis, datant de l’époque des Hécatomnides. Parmi les ruines, les chercheurs ont découvert un bloc d’architrave portant une inscription dédicatoire d’Idriée, ainsi que de nombreuses autres inscriptions éparpillées sur tout le site. En outre, plusieurs structures byzantines ont été identifiées dans les limites de l’ancienne colonie.

À l’ère post-classique, Amyzon a acquis une importance ecclésiastique et est apparue dans les listes épiscopales byzantines en tant que diocèse suffragant de Stauropolis dans la province de Carie, voisinant avec l’évêché d’Alinda. Les archives historiques préservent le nom d’un ancien évêque, Philétus, qui a prospéré vers 451 après J.-C. N’étant plus un diocèse résidentiel aujourd’hui, Amyzon est maintenu par l’Église catholique comme siège titulaire.

La région est passée sous la domination ottomane au 15e siècle, époque à laquelle la tribu de Koçarlı a été installée dans la zone environnante. Aujourd’hui, les ruines d’Amyzon restent une référence archéologique importante pour l’ancienne Carie, reflétant des siècles d’alliances politiques changeantes, d’évolution architecturale et de continuité historique.