Amyzon: Die antike kariische Stadt in der Türkei

Amyzon war eine antike Stadt in Karien, die 30 Kilometer südlich des modernen Koçarlı in der türkischen Provinz Aydın lag, genauer gesagt im Gebiet Mazin zwischen den Dörfern Akmescit und Gaffarlar. Die Stätte wurde von dem französischen Hellenisten und Historiker Louis Robert erfolgreich ausgegraben und ans Licht gebracht.

Historischen Quellen und dem Geographen Strabon zufolge lag Amyzon nördlich von Alabanda und wurde ursprünglich zur Verteidigung gegen feindliche Angriffe gegründet. Während Strabon die Siedlung als bloßes Peripolion oder eine kleine Stadt von Alabanda abtat, erwähnten auch andere antike Autoren wie Plinius, Ptolemaios und Hierokles die Stadt. Historischen Aufzeichnungen zufolge war Amyzon bereits 405 v. Chr. Teil des attischen Seebundes.

Während der turbulenten Kriege unter den Nachfolgern Alexanders des Großen im 3. Jahrhundert v. Chr. verfolgte Amyzon eine pragmatische Außenpolitik, indem es sich mit der jeweiligen Macht verbündete, die die geringste unmittelbare Bedrohung darstellte. Die Stadt verbündete sich zuerst mit den Ptoloräern und knüpfte später enge Beziehungen zum Seleukidenreich. Bis 203 v. Chr. bestätigte Antiochos III. verschiedene Privilegien und Rechte für Amyzon. In dieser Ära gehörte die Stadt zum Chrysaorischen Bund, einer inoffiziellen Föderation kariischer Stadtstaaten, die bis mindestens 203 v. Chr. bestand und den Bürgern gegenseitige Rechte in den Mitgliedsstädten einräumte. Amyzon schloss zudem ein formelles Bündnis mit Heracleia unter dem Latmos und entsandte einmal eine Delegation zum Orakel von Apollo in Claros. Die seltenen Münzen aus der Münzprägeanstalt von Amyzon stammen aus hellenistischer und römischer Kaiserzeit.

Zu den physischen Überresten von Amyzon gehört ein sechs Meter hoher Abschnitt der Stadtmauer, der eigentlich als Terrassenmauer für das lokale Heiligtum dient und außergewöhnliches Steinmauerwerk aus dem 3. Jahrhundert v. Chr. aufweist. Innerhalb dieser Befestigungen befinden sich einige ruinierte und nicht näher identifizierbare Strukturen sowie eine Reihe von einem Dutzend großer gewölbter unterirdischer Kammern, die anscheinend als Lagerhäuser dienten. Das Akropolishelände bewahrt zudem die Überreste eines Theaters, einer Agora und eines Brunnens.

Außerhalb der eigentlichen Stadt markieren mehrere ruinierte Terrassen den Standort eines dorischen Tempels, der Artemis gewidmet ist und aus der Zeit der Hekatomniden stammt. Unter den Ruinen fanden Forscher einen Architravblock mit einer Weihinschrift von Idrieus sowie zahlreiche andere Inschriften, die über die gesamte Stätte verstreut sind. Zudem wurden mehrere byzantinische Strukturen innerhalb der antiken Siedlungsgrenzen identifiziert.

In der nachklassischen Ära erlangte Amyzon kirchliche Bedeutung und tauchte in byzantinischen Bischofslisten als Suffragandiözese von Stauropolis in der Provinz Caria auf, in Nachbarschaft zum Bistum Alinda. Historische Aufzeichnungen bewahren den Namen eines antiken Bischofs namens Philetus, der um 451 n. Chr. wirkte. Heute fungiert Amyzon nicht mehr als Wohnbistum, sondern wird von der katholischen Kirche als Titularbistum geführt.

Die Region fiel im 15. Jahrhundert unter osmanische Herrschaft, zu welchem Zeitpunkt der Stamm der Koçarlı in der Umgebung angesiedelt wurde. Heute bleiben die Ruinen von Amyzon ein wichtiger archäologischer Bezugspunkt für das antike Karien, der jahrhundertelange wechselnde politische Bündnisse, architektonische Evolution und historische Kontinuität widerspiegelt.